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Mar 08, 2023

Les autorités portuaires de NY et NJ testent des balayeuses de rue autonomes

NEWARK — Quand Angel L. Rios a commencé à travailler pour l'Autorité portuaire de New York

NEWARK — Lorsqu'Angel L. Rios a commencé à travailler pour l'Autorité portuaire de New York et du New Jersey en 1987, l'agence commençait à présenter les PC aux employés. Aujourd'hui, 36 ans plus tard, il teste un véhicule autonome dans son département.

Rios, le directeur général des terminaux maritimes du New Jersey, s'est dit enthousiasmé par la perspective d'une machine sans conducteur nettoyant les rues, les entrepôts et les parkings dans tous les ports. C'est un robot court et élégant qui agit un peu comme un Roomba, l'aspirateur robotique que les gens achètent pour leur maison.

À l'heure actuelle, l'agence utilise des balayeuses de rue typiques conduites par l'homme pour aspirer les ordures sur les 60 miles de route à travers les ports des deux États, ainsi que 18 000 pieds linéaires d'espace de quai public qu'une équipe de nettoyage est responsable du nettoyage des ordures .

Ces machines sont limitées car elles ne sont pas utilisées la nuit, lorsque la visibilité est faible ; ils ont besoin de quelqu'un pour fonctionner; ils sont trop grands pour atteindre des zones plus complexes, comme les postes d'amarrage au bord de l'eau ; et ils ne peuvent pas être utilisés à l'intérieur des entrepôts en raison de leur taille et parce qu'ils fonctionnent au diesel. Le véhicule autonome piloté par l'autorité portuaire, qui a été fabriqué par la société finlandaise Trombia Technologies, résoudrait la plupart de ces problèmes en tant que petite balayeuse entièrement électrique ne nécessitant pas de conducteur.

"Ce qui m'a surpris, ce sont les facteurs de sécurité. J'ai marché près de lui, devant; j'ai conduit mon véhicule devant. J'ai été vraiment impressionné par la rapidité avec laquelle il s'arrête", a déclaré Rios. "L'autre chose qui m'inquiétait était la suivante : est-ce que ce sera quelque chose qui ne fera que ramasser des emballages de chewing-gum et des cigarettes ? Nous l'avons vu ramasser du gravier, de la pierre, du sable, du sel."

Au cours des deux dernières semaines, l'agence a piloté le robot dans un terrain vacant, sur une route secondaire et dans un entrepôt, testant pour voir quels types de débris il est capable de ramasser, combien de temps il peut durer avec une charge de batterie et si il peut fonctionner en toute sécurité.

Michael Bozza, directeur adjoint du département portuaire, a déclaré que l'innovation avec les nouvelles technologies est essentielle pour atteindre les multiples objectifs de l'Autorité portuaire.

"Nous voulons examiner toutes les technologies qui peuvent nous aider à être plus efficaces, à mieux faire notre travail, et nous avons un personnel limité, mais les volumes de fret ne cessent d'augmenter", a déclaré Bozza. "Afin de répondre aux besoins du port, nous voulons tirer parti de tout ce que nous pouvons, qu'il s'agisse de technologies ou d'autres efficacités opérationnelles."

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Lorsque le programme pilote se terminera plus tard cette semaine, les responsables de l'agence commenceront à disséquer les données et à voir où la machine a bien fonctionné et les défis qui se sont présentés et détermineront les prochaines étapes pour déterminer si une machine comme celle-ci pourrait être un investissement rentable. .

Seth Wainer, directeur du programme d'innovation de l'Autorité portuaire, a déclaré que l'apprentissage du pilote aidera également à déterminer si cette technologie peut être appliquée ailleurs dans le cadre de la vaste compétence de l'agence, qui comprend également les principaux aéroports, le service de train PATH, les ponts et les tunnels, et le Campus du World Trade Center.

"Nous recherchons activement des opportunités de maintenance robotique, des moyens essentiellement pour nous qui nous aideront à faire plus et à nettoyer plus avec la même quantité de ressources", a déclaré Wainer.

Le département de Wainer dépense environ 3 millions de dollars par an sur des programmes pilotes pour tester de nouvelles technologies. Plus tôt cette année, il a présenté le premier drone à transporter une cargaison – une boîte de biscuits Raspberry Rally Girl Scout – au-dessus de la rivière Hudson. Un pilote de deuxième phase démarrera cet été pour tester des véhicules autonomes à l'aéroport Kennedy pour transporter les voyageurs du parking à leur terminal.

Il est essentiel que les agences publiques commencent à investir dans l'innovation technologique et ne laissent pas simplement le soin au secteur privé de s'adapter, a déclaré Wainer, en particulier des agences telles que l'Autorité portuaire qui servent le public voyageur.

"Le secteur public doit réfléchir au niveau de service auquel les clients sont vraiment habitués dans leur vie quotidienne, et c'est un niveau de service assez élevé", a-t-il déclaré. "Nous devons donc ensuite utiliser les mêmes outils et utiliser l'automatisation, la robotique, l'intelligence artificielle."